湖北西部山區“畢茲卡”土家族人的村寨中，有個聰明美麗的西蘭姑娘，她心靈手巧，很會織布。從她機子上織出的布，人見人愛，誰都嘖嘖稱贊�？墒俏魈m并不滿足，她采來山上各式各祥的鮮花，插到機頭上，用五色絲線，飛梭走杼，把一朵朵美麗的花兒織到布匹上。這種布漂亮極了，人們把它叫做“卡普”�？ㄆ丈系幕ǘ渚拖髱秳倓傞_放，招得蜜蜂陣陣飛來，引得彩蝶翩翩起舞。西蘭織了一匹又一匹，山里的野花一朵又一朵盛開在西蘭織成的卡普上，她的屋里變成百花盛開，爭奇斗艷的花園了。
西蘭姑娘決心把世上所有的花都織到心愛的卡普上�！疤煜逻�有什么樣的花我沒有見過呢?”她問東家活了99歲的老婆婆。老婆婆瞇著眼看了半天她織的卡普，搖搖頭說：“姑娘，天下的花都開在你這里了�！薄笆郎线�有什么樣的花我沒有織過呢?”她問西鄰活了99歲的老媽媽。老媽媽支著頭想了半天，擺擺手說：“姑娘，世上的花你都織過了�！笨墒俏魈m仍不甘心，她逢人就問，哪里還有她沒有見過的花。后來一位路過山里的老爺爺告訴西蘭，后山上有一棵長了999年的紅果樹，它在半夜開一種火一樣紅、火一樣熱烈的花，白天就看不見了。西蘭決心把紅果花采來織到布上。她半夜起床，不怕夜寒風高，不怕露濕衣裙，跑到后山坐在紅果樹前，守了一夜又一夜，但紅果就是沒有開花。西蘭并不灰心，天天夜里仍然一個人偷偷跑到后山上等。也許是西蘭的誠心感動了紅果樹，有一晚，紅果樹全身搖動，突然滿樹綴滿了一串串火紅火紅的鮮花。西蘭摘了一朵最大最大的，高興地插到機頭上，就織了起來。
好吃懶做又愛饒舌的嫂嫂嫉妒西蘭，在阿爸面前說，西蘭天天晚上到后山會情人，行為不檢點。阿爸連著幾晚不見西蘭，信以為真。他氣得喝了3斤3兩老酒，醉醺醺地沖到西蘭房里，見女兒正唱著歌兒在那里織布，不由分說，操起身邊的剪刀就向西蘭甩去。一聲驚叫，西蘭倒在織機上，再也沒能起來，她的血濺到布上，布上開出一串又一串火紅火紅的花。阿爸酒醒了，看到機頭上的鮮花，他明白自己錯怪了女兒，捶胸頓足，懊悔不已。
于是土家族婦女們都學著織西蘭姑娘的卡普，把它做成被子蓋在身上，表示和西蘭在一起，表達對她的無限思念。土家族女兒從小就學織西蘭織過的布，把它當自己出嫁的陪嫁品，人們把它叫作“西蘭卡普”。
西蘭卡普的歷史悠久
西蘭卡普歷史悠久，源遠流長，至少可以上溯到距今四千多年的古代巴人時期。作為土家族先民的古代巴人，除從事農業生產外，還善于紡織，其“桑蠶、麻”成為貢品。因而“禹會諸侯于會稽，執玉帛者萬國，巴蜀往焉�！保ā度A陽國志·巴志》）秦漢時期，土家族地區的紡織業有所發展，所職的“布”成為納貢之名品。三國時期，在蜀國諸葛亮“今民貧國虛，決敵不資唯仰錦耳”的決策下，土家族地區的人民逐步掌握了漢族先進的染色技術，編織出五彩斑斕的“土錦”。唐宋時期，隨著土家族地區與漢族經濟交流的增多，土家族地區的紡織業有了進一步發展，出現了“女勤于織，戶多機聲”的社會風氣。改土歸流后，土家族西蘭卡普的挑織技藝進一步提高，尤其是土家族姑娘，從不便隨其母操習挑織技藝，姑娘長大出嫁時，還必須有自己親手編織的西蘭卡普作品作陪嫁品，因而這種工藝得以發揚光大。
西蘭卡普可以看做為土家文化的沉淀物，具有濃郁的生活氣息及鮮明的民族特點。主要表現在題材的選用、紋式風格、色彩運用等方面。
西蘭卡普的圖案題材廣泛，內容幾乎涉及到土家人生活的方方面面，基本定型的傳統圖案已達一百二十種左右。以植物花卉為題材的，有九雜梅、蓮花、牡丹花、韭菜花、藤藤花等；以動物形態為題材的、有陽雀花、燕子花、虎皮花、巴畢花、貓腳跡等；以生活物品為題材的，有桌子花、椅子花等；以幾何圖案為題材的，有單八勾、二十勾、二十四勾、四二八勾等；以文字類為題材的，有萬字花、王字花、喜字花等；以吉祥圖案為題材的，有鳳穿牡丹、鷺鷥采蓮、雙鳳朝陽、二龍搶寶、喜鵲鬧梅等；由此可見，西蘭卡變的題材選用與土家人生活習俗有著密不可分的聯系，是體現土家人與自然關系的生動藝術寫照。
西蘭卡普的裝飾紋樣風格獨特，構圖中多采用浪漫主義的概括、變形、夸張等手法，巧妙地將各種動和靜的形體，自然紋樣和幾何紋樣有機地結合，使整個圖案既富有生活情趣，又具有鮮明的民族特色。西蘭卡普在色彩運用上，既有唐代五彩繽紛的強烈對比，又有潛代素雅大方的色調調和，土家人尚紅、黑色，因紅色系暖色，代表光明，黑色為冷色，象征莊重，故西蘭卡普以紅色為主，以黑色為輔，間之經黃藍白色參差點綴。設色古艷厚重，斑斕多彩，對比中調和，素雅中見多彩，華而不俗，素而不單，給人以明快、活潑和生機。
西蘭卡普作為土家民族文化的重要組成部分，內容上既體現了以繼承本民族傳統文化和工藝為內涵的品格，同時又體現了以融合各民族先進文化因素為外延的社會與時代特征。它在傳播優秀文化的同時，也在不斷地吸收外來先進文化因子來豐富發展自己。如土家西蘭卡普的“福祿壽喜”、“富貴雙全”等漢字題材的織錦圖案，就是體現漢土文化交流的織錦工藝品，使西蘭卡普不斷步入更高的藝術品位。 |
